当自然风经过风机后，由于风机吸收了部分风能转化为机械能，导致风的强度会有一定程度的衰减，这就是尾流效应。

在同一个风场中，风电机组之间距离较小，风机运行产生的尾流会对临近风机的风场产生影响，进而影响该风机的年输出功率。尾流是优化风机布局的主要因素。通常情况下，自然风速只适用于计算在最前排的风机机械功率，在计算其它风机功率时需要考虑尾流影响。

风经过风机叶片后，尾流区域风速将减少约1/3。此外，尾流效应还会产生湍流，增加风机叶轮振动和载荷，减少风机使用寿命。

美国加州风场的运行经验表明，尾流造成的损失典型值是10%。根据地形地貌、机组间的距离和风的湍流强度不同，尾流损失最小是2%，最大可达30%。

下图为Ris得出的尾流效应对风机输出功率的影响（风功率曲线）。可以看出，在相同风速的条件下，由于尾流效应的影响，风机输出功率不同。